Las Cataratas Son La Causa Más Común De Ceguera
Catarata se deriva de la palabra latina Cataracta, que significa ‘cascada’.
En oftalmología, la palabra catarata se usa para enturbiar o blanquear el cristalino, lo que provoca visión borrosa.
El ojo humano se comporta como una cámara, donde los rayos de luz atraviesan las partes ópticamente claras del ojo para caer sobre la retina.
La lente cristalina humana normal es transparente para que la luz pueda pasar libremente a través de la lente hacia la retina.
La retina, a su vez, procesa el impulso visual y lo envía al cerebro para que lo comprenda.
La transparencia se mantiene mediante la disposición sistemática de las fibrillas de colágeno dentro de la lente.
A medida que avanza la edad, la proteína dentro de la lente se desnaturaliza, pierde su transparencia y se vuelve opaca.
Además de la edad avanzada, otras causas comunes de cataratas son enfermedades sistémicas como diabetes, uso de esteroides en cualquier forma, desnutrición, trauma, inflamación prolongada en el ojo, tabaquismo, exposición prolongada a la radiación ultravioleta, congénita y genética.
Signos tempranos
La catarata puede afectar a cualquier grupo de edad, pero con mayor frecuencia afecta a personas mayores de 60 años . Los pacientes con cataratas generalmente se quejan de visión borrosa gradual y progresiva. Los colores no aparecen tan brillantes y nítidos como solían. Otros síntomas comúnmente experimentados son visión doble, deslumbramiento y halos que pueden crear problemas al conducir de noche.
Las cataratas pueden conducir a la ceguera si no se tratan y se les permite progresar. Según los datos disponibles de la Organización Mundial de la Salud (OMS) , la catarata es la principal causa de ceguera bilateral en todo el mundo. Es responsable de aproximadamente el 48% de las causas de ceguera total.
No existe un manejo médico comprobado de las cataratas. Ciertas modificaciones en el estilo de vida, como el uso de equipo ocular protector contra la radiación UV, evitar fumar y controlar enfermedades como la diabetes, pueden retrasar o incluso prevenir la aparición. Una vez que se desarrolla la catarata, puede progresar y causar síntomas visuales. Esto se puede solucionar realizando una cirugía de cataratas. Sin embargo, no todos los pacientes que desarrollan cataratas necesitan cirugía, ya que la tasa de progresión difiere de una persona a otra. Por el contrario, hay ciertas variedades de cataratas que pueden causar deslumbramiento incapacitante y pueden necesitar cirugía de catarata temprana.
En las primeras etapas, los síntomas pueden abordarse con anteojos y lentes de contacto. A medida que avanza la catarata, la calidad visual empeora incluso con anteojos. La cirugía de cataratas es esencialmente la extracción de la lente patológica y su reemplazo por una lente artificial. Este lente se llama lente intraocular (LIO) y ocupa el mismo lugar en el ojo que el lente natural. Este es un procedimiento de una sola vez y es para toda la vida. En algunos pacientes, puede crecer una capa detrás de la LIO que requiere limpieza. Esto se puede hacer en el OPD regular.
Las cataratas son prevenibles
Según la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB) , hay alrededor de 2.200 millones de personas en el mundo con discapacidad visual. De estos, mil millones de personas tienen una discapacidad que podría haberse evitado o tratado. La prevalencia de discapacidad visual y ceguera es mayor en países en desarrollo y menos privilegiados.
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